Baseado no romance satírico As Doze Cadeiras, dos autores soviéticos Ilya Ilf e Yevgeny Petrov, o filme de Brooks é igualmente mordaz. Na União Soviética da década de 1920, uma aristocrata idosa do regime czarista revela ao seu genro e a um padre que escondeu algumas jóias preciosas em uma das doze cadeiras almofadadas de sua antiga residência. Os dois homens partem por conta própria para localizar as cadeiras, que agora estão espalhadas pela União Soviética.