The Zero Boys (1986) é um filme dirigido por Niko Mastorakis, cineasta grego nascido em Atenas em 1941, conhecido por uma carreira bastante diversa no cinema de gênero, especialmente entre as décadas de 1970 e 1980. Ao longo de sua trajetória, Mastorakis transitou entre horror, ação e thriller, muitas vezes trabalhando de forma independente e acumulando funções como direção, roteiro e produção.

O filme apresenta uma história simples: um grupo de amigos que pratica jogos de guerra simulada decide passar um final de semana em uma cabana isolada. Durante a estadia, eles acabam entrando em confronto com uma dupla de assassinos que vive na região, dando início a uma situação de perseguição e sobrevivência.

Produzido com orçamento modesto, The Zero Boys teve circulação limitada em salas de cinema, mas encontrou maior difusão no mercado de VHS, formato que impulsionou muitos filmes independentes nos anos 1980. Na época de seu lançamento, a recepção foi discreta e pouco entusiasmada, embora o filme tenha sido posteriormente redescoberto por fãs do gênero e incorporado ao circuito cult.

Entre os elementos de destaque está a trilha sonora composta por Hans Zimmer, ainda no início de sua carreira, antes de se tornar um dos compositores mais reconhecidos de Hollywood. O elenco inclui Kelli Maroney, atriz associada ao cinema de gênero oitentista e conhecida por participações em filmes como A Noite do Cometa (1984), Robôs Assassinos (1986) e Picardias Estudantis (1982). O filme também conta com a presença de Joe Estevez, irmão do ator Martin Sheen, no papel de um dos assassinos.

Uma curiosidade relevante é que a cabana utilizada como locação já havia sido usada anteriormente em Friday the 13th Part III (1982), estabelecendo uma ligação direta com uma das franquias mais conhecidas do cinema de horror.

SOBRE O DIRETOR:

Niko Mastorakis nasceu em 28 de fevereiro de 1941, em Atenas, na Grécia, e iniciou sua carreira profissional como jornalista e apresentador de televisão. Foi justamente nesse período, durante a ditadura militar grega, conhecida como Junta dos Coronéis (1967–1974), que seu nome se envolveu em uma controvérsia significativa.

Mastorakis trabalhou na televisão estatal durante o regime e participou de um episódio amplamente citado em sua biografia: uma transmissão em que teria entrevistado, sob circunstâncias coercitivas, supostos opositores do governo. Esse episódio foi posteriormente interpretado por críticos como uma colaboração com o regime, enquanto o próprio diretor, em entrevistas posteriores, apresentou sua versão como alguém que operava sob forte pressão política. O tema permanece objeto de debate e é um elemento importante para compreender as ambiguidades de sua trajetória inicial.

Após esse período, Mastorakis migrou para o cinema e realizou seu primeiro longa-metragem, Island of Death (1976), que se tornaria sua obra mais famosa, e também a mais controversa. O filme acompanha um casal em férias em uma ilha grega que, progressivamente, revela comportamentos violentos e perturbadores. Misturando horror, erotismo e crítica social, a obra apresenta uma série de cenas extremas que levaram à sua censura e proibição em diversos países.

Apesar dessa recepção, Island of Death acabou adquirindo status cult ao longo das décadas, sendo frequentemente citado em estudos sobre cinema exploitation europeu. O filme também é interpretado por alguns críticos como uma alegoria distorcida de repressão, moralismo e violência latente na sociedade grega do período pós-ditadura, ainda que essa leitura não seja consensual.

Ao longo dos anos 1980, Mastorakis passou a trabalhar com produções voltadas ao mercado internacional, especialmente nos Estados Unidos, acompanhando a expansão do cinema independente e do mercado de vídeo doméstico. Nesse contexto, realizou filmes como The Wind (1986), um thriller psicológico ambientado em uma ilha, e o próprio The Zero Boys (1986).

Sua filmografia inclui ainda títulos como Glitch! (1988) e Hired to Kill (1990), evidenciando uma atuação contínua em produções de gênero. Conhecido por sua versatilidade, Mastorakis frequentemente acumulou funções em seus projetos, mantendo controle direto sobre diferentes etapas da produção.

A sessão de The Zero Boys será apresentada por Rafael Bernardy e Thainá Maria.